FIRST STEPS Leitungsteam

Neue Doppelspitze für FIRST STEPS: Anne Ballschmieter und Toby Ashraf leiten den wichtigsten Nachwuchspreis für junge Filmemacher:innen

Toby Ashraf machte sich als Kurator, Filmkritiker und Moderator einen Namen. Er schrieb für Publikationen wie taz, Sissy und Jungle World, moderierte Filmgespräche bei Berlinale Panorama, Generation, Forum, Teddy und Talents und leitete von 2014 bis 2018 ein eigenes Filmfestival, das Berlin Art Film Festival. 2015 erhielt er den renommierten Siegfried Kracauer Preis für die Beste Filmkritik. Darüber hinaus arbeitete er bei Filmproduktionen, kuratierte Filmreihen u.a. für verschiedene Goethe-Institute und war Teil des Vorauswahlgremiums des Panoramas der Berlinale.

Der Preis wurde 1999 als private Initiative der Filmwirtschaft von den Produzenten Bernd Eichinger und Nico Hofmann ins Leben gerufen. Als Seismograph für junge, kreative Talente, neue Erzählformen und aktuelle Themen gibt FIRST STEPS der neuen Generation an Filmschaffenden seit über 20 Jahren erfolgreich eine Bühne.

„Toby Ashraf ist für mich die ideale Besetzung in seinem neuen Engagement für FIRST STEPS. Tobys Leidenschaft in der Auseinandersetzung mit Film ist fast schon legendär – ob als Kritiker, Kurator oder Moderator bei wichtigen gesellschaftlichen Themen – es ist Tobys Direktheit und Ehrlichkeit, die berührt und Energie gibt. Für FIRST STEPS und für mich persönlich wird Toby Ashraf eine große Bereicherung auf der Suche nach neuen Talenten sein“, so Nico Hofmann, CEO UFA, über die neue Personalie.

Anne Ballschmieter hatte die Leitung von FIRST STEPS 2020 von Andrea Hohnen übernommen und diese Position drei Jahre lang gemeinsam mit Jennifer Stahl inne. Über die Zusammenarbeit mit dem neuen Co-Leiter sagt sie: „Ich freue mich sehr mit Toby Ashraf FIRST STEPS zukünftig gemeinsam zu gestalten. Durch seine kuratorische und journalistische Expertise ergänzt er mit seinem umfangreichen Branchenwissen und Netzwerk perfekt die wichtigste Initiative für junge Filmschaffende in der deutschsprachigen Region. Sein differenzierter Blick und sein inhaltliches Verständnis festigen uns als Plattform für einen fairen, offenen Austausch mit der Filmbranche, ohne dabei die gesellschaftsrelevanten Fragen zukünftiger Talente aus den Augen zu verlieren.“

Mit großem Enthusiasmus blickt Toby Ashraf auf die neue Herausforderung: „Hurra! Ich freue mich ungemein an der Seite einer so kompetenten und erfahrenen Kollegin wie Anne Ballschmieter und als Teil eines engagierten Teams die Leitung von FIRST STEPS antreten zu dürfen. In meinem Koffer bringe ich Neugier und Begeisterungsfähigkeit für den Filmnachwuchs sowie einen kritischen Blick auf ästhetische, inszenatorische und politische Ideen mit. Ich freue mich aufs Auspacken!“